Ne vous suffit-il pas d’avoir été mis à part du reste de la communauté d’Israël par le Dieu d’Israël qui vous permet de l’approcher pour faire le service du tabernacle de l’Eternel et pour vous tenir devant la communauté en accomplissant un ministère en sa faveur ?
Mais ils se jetèrent face contre terre et prièrent : O Dieu ! Dieu qui disposes du souffle de vie de toutes les créatures, t’emporteras-tu contre toute la communauté alors qu’un seul homme a péché ?
Ils se mirent à parler contre Dieu et contre Moïse en disant : Pourquoi nous avez-vous fait sortir d’Egypte pour nous faire mourir dans le désert ? Car il n’y a ni pain ni eau, et nous sommes dégoûtés de cette nourriture de misère !
Dieu vint trouver Balaam et lui demanda : Qui sont ces gens qui logent chez toi ?
Mais Dieu dit à Balaam : Ne va pas avec eux. Tu ne maudiras pas ce peuple, car il est béni.
Balaam répondit aux serviteurs de Balaq : Même si Balaq me donnait son palais rempli d’argent et d’or, je ne pourrais pas transgresser l’ordre de l’Eternel, mon Dieu, même pour une petite chose.
Pendant la nuit, Dieu vint vers Balaam et lui dit : Si c’est pour t’inviter à les accompagner que ces hommes sont venus, vas-y, pars avec eux. Mais tu ne pourras faire que ce que je te dirai.
Dieu se mit en colère parce qu’il avait entrepris ce déplacement, et l’ange de l’Eternel se posta en travers du chemin pour lui barrer le passage. Or, Balaam montait son ânesse et était accompagné de deux serviteurs.
Balaam répondit à Balaq : Tu le vois, je suis venu vers toi. Maintenant, crois-tu que je pourrai dire quoi que ce soit de moi-même ? Non, je ne pourrai prononcer que les paroles que Dieu lui-même mettra dans ma bouche.
Dieu se manifesta à Balaam qui lui dit : J’ai fait dresser sept autels et j’ai offert un taureau et un bélier sur chacun d’eux.
Alors l’Eternel mit sa parole dans la bouche de Balaam, puis il ajouta : Retourne auprès de Balaq et transmets-lui ce message.
Mais comment maudirais-je ?
Dieu ne l’a pas maudit. Comment menacerais-je
celui que l’Eternel
ne veut pas menacer ?
Dieu n’est pas homme pour mentir, ni humain pour se repentir. A-t-il jamais parlé
sans qu’il tienne parole ? Et n’accomplit-il pas
ce qu’il a déclaré ?
Il n’a pas constaté
de péché chez Jacob, et il ne trouve pas
de mal en Israël. Oui, l’Eternel son Dieu
est avec lui. Dans ses rangs retentit
l’acclamation royale.
Dieu les a fait sortir d’Egypte : sa puissance est semblable
à la force du buffle,
et la divination
est absente en Jacob : on ne consulte pas
d’augure en Israël, il est dit à Jacob
au moment opportun, oui, il est dit à Israël
ce que Dieu accomplit.
regarda Israël campé par tribus. Alors l’Esprit de Dieu vint sur lui.
oui, celui qui entend
les paroles de Dieu, qui perçoit la révélation
du Tout-Puissant, dont les yeux se dessillent
alors qu’il est tombé à terre :
Quand Dieu le fit sortir d’Egypte, avec une puissance
semblable à la force du buffle, il dévora les peuples
qui lui étaient hostiles, il leur brisa les os et les cribla de flèches.
oui, celui qui entend
les paroles de Dieu, qui a accès
à la science du Très-Haut, qui perçoit la révélation
du Tout-Puissant, dont les yeux se dessillent alors qu’il est tombé à terre :
Enfin il prononça encore un oracle : Hélas : Qui survivra lorsque Dieu agira ?
Ils adoptèrent ainsi le culte du dieu Baal de Peor, et l’Eternel se mit en colère contre eux.
Cette alliance lui garantira, à lui et à ses descendants, le sacerdoce à perpétuité, parce qu’il a pris vivement à cœur les intérêts de son Dieu, et qu’il a accompli un acte expiatoire pour les Israélites.
Si un homme fait un vœu à l’Eternel, ou s’il prend certains engagements par serment, il ne violera pas sa parole ; il agira conformément à ce qu’il a dit.