1 L’Éternel parla à Moïse, et dit :
2 Sache que j’ai choisi Betsaleel, fils d’Uri, fils de Hur, de la tribu de Juda.
3 Je l’ai rempli de l’Esprit de Dieu, de sagesse, d’intelligence, et de savoir pour toutes sortes d’ouvrages,
4 je l’ai rendu capable de faire des inventions, de travailler l’or, l’argent et l’airain,
5 de graver les pierres à enchâsser, de travailler le bois, et d’exécuter toutes sortes d’ouvrages.
6 Et voici, je lui ai donné pour aide Oholiab, fils d’Ahisamac, de la tribu de Dan. J’ai mis de l’intelligence dans l’esprit de tous ceux qui sont habiles, pour qu’ils fassent tout ce que je t’ai ordonné :
7 la tente d’assignation, l’arche du témoignage, le propitiatoire qui sera dessus, et tous les ustensiles de la tente ;
8 la table et ses ustensiles, le chandelier d’or pur et tous ses ustensiles,
9 l’autel des parfums ; l’autel des holocaustes et tous ses ustensiles, la cuve avec sa base ;
10 les vêtements d’office, les vêtements sacrés pour le sacrificateur Aaron, les vêtements de ses fils pour les fonctions du sacerdoce ;
11 l’huile d’onction, et le parfum odoriférant pour le sanctuaire. Ils se conformeront à tous les ordres que j’ai donnés.
Note · Exode 31.1–11
Une œuvre commune portée par des personnes nommées
Betsaleel, Oholiab et les autres personnes habiles reçoivent une place dans l’appel de Dieu. La compétence n’est pas opposée à l’inspiration. Le texte ne permet pas pour autant de considérer chaque invention humaine comme une révélation : le don est ici orienté vers une tâche et une responsabilité précises.
12 L’Éternel parla à Moïse, et dit :
13 Parle aux enfants d’Israël, et dis-leur : Vous ne manquerez pas d’observer mes sabbats, car ce sera entre moi et vous, et parmi vos descendants, un signe auquel on connaîtra que je suis l’Éternel qui vous sanctifie.
14 Vous observerez le sabbat, car il sera pour vous une chose sainte. Celui qui le profanera, sera puni de mort ; celui qui fera quelque ouvrage ce jour-là, sera retranché du milieu de son peuple.
15 On travaillera six jours ; mais le septième jour est le sabbat, le jour du repos, consacré à l’Éternel. Celui qui fera quelque ouvrage le jour du sabbat, sera puni de mort.
16 Les enfants d’Israël observeront le sabbat, en le célébrant, eux et leurs descendants, comme une alliance perpétuelle.
17 Ce sera entre moi et les enfants d’Israël un signe qui devra durer à perpétuité ; car en six jours l’Éternel a fait les cieux et la terre, et le septième jour il a cessé son oeuvre et il s’est reposé.
Note · Exode 31.12–17
Le projet religieux ne supprime pas le repos
Le sabbat est rappelé comme signe d’alliance. La gravité des sanctions appartient à ce cadre ancien et ne donne aucun droit de violence aux communautés actuelles. Le point narratif demeure exigeant : la fabrication d’un sanctuaire ne justifie pas de soumettre les travailleurs à une activité sans limite.
18 Lorsque l’Éternel eut achevé de parler à Moïse sur la montagne de Sinaï, il lui donna les deux tables du témoignage, tables de pierre, écrites du doigt de Dieu.
Note · Exode 31.18
Des tables reçues, non un texte approprié
L’écriture attribuée au doigt de Dieu souligne l’autorité de la parole remise à Moïse. Le langage ne fournit pas une description anatomique de Dieu. Le don des tables prépare un contraste : la parole d’alliance descend vers un peuple qui vient de fabriquer une autre manière de se donner une présence divine.