1 L’Éternel appela Moïse ; de la tente d’assignation, il lui parla et dit :

2 Parle aux enfants d’Israël, et dis-leur : Lorsque quelqu’un d’entre vous fera une offrande à l’Éternel, il offrira du bétail, du gros ou du menu bétail.

3 Si son offrande est un holocauste de gros bétail, il offrira un mâle sans défaut ; il l’offrira à l’entrée de la tente d’assignation, devant l’Éternel, pour obtenir sa faveur.

4 Il posera sa main sur la tête de l’holocauste, qui sera agréé de l’Éternel, pour lui servir d’expiation.

5 Il égorgera le veau devant l’Éternel ; et les sacrificateurs, fils d’Aaron, offriront le sang, et le répandront tout autour sur l’autel qui est à l’entrée de la tente d’assignation.

6 Il dépouillera l’holocauste, et le coupera par morceaux.

7 Les fils du sacrificateur Aaron mettront du feu sur l’autel, et arrangeront du bois sur le feu.

8 Les sacrificateurs, fils d’Aaron, poseront les morceaux, la tête et la graisse, sur le bois mis au feu sur l’autel.

9 Il lavera avec de l’eau les entrailles et les jambes ; et le sacrificateur brûlera le tout sur l’autel. C’est un holocauste, un sacrifice consumé par le feu, d’une agréable odeur à l’Éternel.

Note · Lévitique 1.1–9

Un geste personnel dans un service partagé

Celui qui apporte participe à la présentation, à la mise à mort et à la préparation, tandis que les prêtres accomplissent les gestes du sang et de l’autel. La main posée sur la victime engage l’offrant ; ce geste ne reçoit pas ici une explication complète permettant d’y enfermer toutes les théories du sacrifice.

10 Si son offrande est un holocauste de menu bétail, d’agneaux ou de chèvres, il offrira un mâle sans défaut.

11 Il l’égorgera au côté septentrional de l’autel, devant l’Éternel ; et les sacrificateurs, fils d’Aaron, en répandront le sang sur l’autel tout autour.

12 Il le coupera par morceaux ; et le sacrificateur les posera, avec la tête et la graisse, sur le bois mis au feu sur l’autel.

13 Il lavera avec de l’eau les entrailles et les jambes ; et le sacrificateur sacrifiera le tout, et le brûlera sur l’autel. C’est un holocauste, un sacrifice consumé par le feu, d’une agréable odeur à l’Éternel.

Note · Lévitique 1.10–13

Une autre victime, une même attention

Le petit bétail permet une offrande différente du taureau sans diminuer la précision demandée. Le rite ne se réduit pas au prix d’un animal. La préparation et l’acceptation de l’offrande appartiennent à une relation reçue, non à une compétition entre donateurs.

14 Si son offrande à l’Éternel est un holocauste d’oiseaux, il offrira des tourterelles ou de jeunes pigeons.

15 Le sacrificateur sacrifiera l’oiseau sur l’autel ; il lui ouvrira la tête avec l’ongle, et la brûlera sur l’autel, et il exprimera le sang contre un côté de l’autel.

16 Il ôtera le jabot avec ses plumes, et le jettera près de l’autel, vers l’orient, dans le lieu où l’on met les cendres.

17 Il déchirera les ailes, sans les détacher ; et le sacrificateur brûlera l’oiseau sur l’autel, sur le bois mis au feu. C’est un holocauste, un sacrifice consumé par le feu, d’une agréable odeur à l’Éternel.

Note · Lévitique 1.14–17

Une approche qui prévoit aussi les oiseaux

Les tourterelles et les pigeons élargissent les possibilités matérielles. Le chapitre ne donne pas ici tous les critères économiques explicités ailleurs. Il montre néanmoins que le service n’est pas attaché à une seule ressource et ne doit pas être mesuré à la seule valeur marchande du don.