1 Il fit aussi de bois de Sittim l’autel des holocaustes ; et sa longueur était de cinq coudées, et sa largeur de cinq coudées ; il était carré ; et sa hauteur était de trois coudées.

2 Et il fit ses cornes à ses quatre coins ; ses cornes sortaient de lui, et il le couvrit d’airain.

3 Il fit aussi tous les ustensiles de l’autel, les chaudrons, les racloirs, les bassins, les fourchettes, et les encensoirs ; il fit tous ses ustensiles d’airain.

4 Et il fit pour l’autel une grille d’airain, en forme de treillis, au-dessous de l’enceinte de l’autel, depuis le bas jusques au milieu.

5 Et il fondit quatre anneaux aux quatre coins de la grille d’airain, pour mettre les barres.

6 Et il fit les barres de bois de Sittim, et les couvrit d’airain.

7 Et il fit passer les barres dans les anneaux, aux côtés de l’autel, pour le porter avec elles, le faisant d’ais, et creux.

8 Il fit aussi la cuve d’airain et son soubassement d’airain des miroirs des femmes qui s’assemblaient par troupes ; qui s’assemblaient, dis-je, par troupes à la porte du Tabernacle d’assignation.

Note · Exode 38.1–8

Des matériaux reçus de personnes concrètes

L’autel est fabriqué avec ses accessoires ; la cuve utilise les miroirs de femmes présentes à l’entrée de la tente. Le texte signale cette contribution sans décrire précisément toute leur fonction. Il serait abusif d’en faire une condamnation générale de la parure ou de la valeur du corps féminin.

9 Il fit aussi un parvis, pour le côté qui regarde vers le Midi, et des courtines de fin lin retors, de cent coudées, pour le parvis.

10 Et il fit d’airain leurs vingt piliers avec leurs vingt soubassements, mais les crochets des piliers et leurs filets étaient d’argent.

11 Et pour le côté du Septentrion, il fit des courtines de cent coudées, leurs vingt piliers et leurs vingt soubassements étaient d’airain, mais les crochets des piliers et leurs filets étaient d’argent.

12 Et pour le côté de l’Occident, des courtines de cinquante coudées, leurs dix piliers, et leurs dix soubassements ; les crochets des piliers et leurs filets étaient d’argent.

13 Et pour le côté de l’Orient droit vers le Levant, des courtines de cinquante coudées.

14 Il fit pour l’un des côtés quinze coudées de courtines, et leurs trois piliers avec leurs trois soubassements ;

15 Et pour l’autre côté, quinze coudées de courtines, afin qu’il y en eût autant deçà que delà de la porte du parvis, et leurs trois piliers avec leurs trois soubassements.

16 Il fit donc toutes les courtines du parvis qui étaient tout à l’entour, de fin lin retors.

17 Il fit aussi d’airain les soubassements des piliers, mais il fit d’argent les crochets des piliers, et les filets, et leurs chapiteaux furent couverts d’argent, et tous les piliers du parvis furent ceints à l’entour d’un filet d’argent.

18 Et il fit la tapisserie de la porte du parvis de pourpre, d’écarlate, et de cramoisi, et de fin lin retors, d’ouvrage de broderie, de la longueur de vingt coudées, et de la hauteur, qui était la largeur, de cinq coudées ; à la correspondance des courtines du parvis.

19 Et ses quatre piliers avec leurs soubassements, d’airain, et leurs crochets, d’argent ; la couverture aussi de leurs chapiteaux et leurs filets, d’argent.

20 Et tous les pieux du Tabernacle et du parvis à l’entour, d’airain.

Note · Exode 38.9–20

Le dehors participe à la cohérence de l’ensemble

Le parvis et son entrée reprennent les prescriptions antérieures. L’attention au bord de l’espace n’est pas moins réelle que celle accordée aux objets intérieurs. La qualité du service touche aussi les éléments qui ne seront pas au centre de la cérémonie.

21 C’est ici le compte des choses qui furent employées au pavillon, savoir au pavillon du Témoignage, selon que le compte en fut fait par le commandement de Moïse, à quoi furent employés les Lévites, sous la conduite d’Ithamar, fils d’Aaron, sacrificateur.

22 Et Betsaléel, fils d’Uri, fils de Hur, de la Tribu de Juda, fit toutes les choses que l’Eternel avait commandées à Moïse.

23 Et avec lui Aholiab fils d’Ahisamac, de la Tribu de Dan, les ouvriers, et ceux qui travaillaient en ouvrage exquis, et les brodeurs en pourpre, en écarlate, en cramoisi, et en fin lin.

Note · Exode 38.21–23

Des responsabilités peuvent être nommées

Le relevé est placé sous l’ordre de Moïse et sous une direction identifiée. Les artisans sont eux aussi nommés. La confiance dans un projet commun ne demande pas d’effacer ceux qui exécutent et ceux qui rendent compte ; le récit leur donne au contraire une place visible.

24 Tout l’or qui fut employé pour l’ouvrage, savoir pour tout l’ouvrage du Sanctuaire, qui était de l’or d’oblation, fut de vingt-neuf talents, et de sept cent trente sicles, selon le sicle du Sanctuaire.

25 Et l’argent de ceux de l’assemblée qui furent dénombrés, fut de cent talents, et mille sept cent soixante et quinze sicles, selon le sicle du Sanctuaire :

26 Un demi-sicle par tête, la moitié d’un sicle selon le sicle du Sanctuaire ; tous ceux qui passèrent par le dénombrement depuis l’âge de vingt ans et au — dessus, furent six cent trois mille cinq cent cinquante.

27 Il y eut donc cent talents d’argent pour fondre les soubassements du Sanctuaire, et les soubassements du voile, savoir cent soubassements de cent talents, un talent pour chaque soubassement.

28 Mais des mille sept cent soixante et quinze sicles, il fit les crochets pour les piliers, et il couvrit leurs chapiteaux, et en fit des filets à l’entour.

29 L’airain d’oblation fut de soixante et dix talents, et deux mille quatre cents sicles ;

30 Dont on fit les soubassements de la porte du Tabernacle d’assignation, et l’autel d’airain avec sa grille d’airain, et tous les ustensiles de l’autel ;

31 Et les soubassements du parvis à l’entour, et les soubassements de la porte du parvis, et tous les pieux du pavillon, et tous les pieux du parvis à l’entour.

Note · Exode 38.24–31

Le précieux doit aussi pouvoir être compté

L’or, l’argent et le bronze sont reliés à leurs usages. Les mesures anciennes ne peuvent être converties en une somme moderne exacte sans hypothèses supplémentaires. Le point important du passage est que le don et son emploi sont articulés, et non que le sanctuaire puisse être évalué par un prix contemporain certain.