1 Et ce sont ici les rois du pays, que les fils d’Israël frappèrent et dont ils possédèrent le pays, de l’autre côté du Jourdain, vers le soleil levant, depuis le torrent de l’Arnon jusqu’à la montagne de l’Hermon, et toute la plaine au levant :
2 Sihon, roi des Amoréens, qui habitait à Hesbon, dominant depuis Aroër qui est sur le bord du torrent de l’Arnon et depuis le milieu du torrent, sur la moitié de Galaad, jusqu’au Jabbok, torrent qui est la frontière des fils d’Ammon ;
3 et sur la plaine, jusqu’à la mer de Kinnéreth, vers le levant, et jusqu’à la mer de la plaine, la mer Salée, au levant, du côté de Beth-Jeshimoth, et au midi, sous les pentes du Pisga ;
4 et le territoire d’Og, roi de Basan, du reste des Rephaïm, qui habitait à Ashtaroth et à Édréhi ;
5 et il dominait sur la montagne de l’Hermon, et sur Salca, et sur tout Basan, jusqu’à la frontière des Gueshuriens et des Maacathiens, et sur la moitié de Galaad, jusqu’à la frontière de Sihon, roi de Hesbon.
6 Moïse, serviteur de l’Éternel, et les fils d’Israël, les frappèrent ; et Moïse, serviteur de l’Éternel, en donna la possession aux Rubénites, et aux Gadites, et à la demi-tribu de Manassé.
Note · Josué 12.1–6
Moïse appartient à l’histoire du pays sans avoir traversé le fleuve
Les royaumes de Sihôn et d’Og rappellent les récits de Nombres et du Deutéronome. Leurs terres deviennent celles de Ruben, Gad et d’une moitié de Manassé. Le partage occidental ne constitue donc pas le commencement absolu de l’installation, et le Jourdain ne doit pas faire disparaître la place des tribus orientales.
7 Et ce sont ici les rois du pays, que Josué et les fils d’Israël frappèrent en deçà du Jourdain, vers l’occident, depuis Baal-Gad, dans la vallée du Liban, jusqu’à la montagne de Halak qui s’élève vers Séhir ; et Josué en donna la possession aux tribus d’Israël, selon leurs distributions,
8 la montagne, et dans le pays plat, et dans la plaine, et sur les pentes des montagnes, et dans le désert, et dans le midi : le Héthien, l’Amoréen, et le Cananéen, le Phérézien, le Hévien, et le Jébusien :
Note · Josué 12.7–8
Le territoire est décrit par plusieurs formes de paysage
Montagne, plaine, désert et coteaux empêchent de penser le pays comme une surface indifférenciée. Le récit parle d’un héritage distribué par portions. Cette attribution ancienne ne résout pas directement les questions contemporaines de frontières, de citoyenneté et de droits des personnes qui habitent aujourd’hui ces espaces.
9 — le roi de Jéricho, un ; le roi d’Aï, qui est à côté de Béthel, un ;
10 le roi de Jérusalem, un ; le roi de Hébron, un ;
11 le roi de Jarmuth, un ; le roi de Lakis, un ;
12 le roi d’Églon, un ; le roi de Guézer, un ;
13 le roi de Debir, un ; le roi de Guéder, un ;
14 le roi de Horma, un ; le roi d’Arad, un ;
15 le roi de Libna, un ; le roi d’Adullam, un ;
16 le roi de Makkéda, un ; le roi de Béthel, un ;
17 le roi de Tappuakh, un ; le roi de Hépher, un ;
18 le roi d’Aphek, un ; le roi de Lassaron, un ;
19 le roi de Madon, un ; le roi de Hatsor, un ;
20 le roi de Shimron-Meron, un ; le roi d’Acshaph, un ;
21 le roi de Thaanac, un ; le roi de Meguiddo, un ;
22 le roi de Kédesh, un ; le roi de Jokneam, au Carmel, un ;
23 le roi de Dor, des hauteurs de Dor, un ; le roi de Goïm, à Guigal, un ;
24 le roi de Thirtsa, un ; tous les rois étaient trente et un.
Note · Josué 12.9–24
Nommer les rois forme un bilan sans raconter toute leur histoire
Les trente et un noms sont comptés avec une formule répétée. Leur fonction est de rassembler des victoires, non de fournir pour chaque lieu une biographie du souverain ou une chronologie complète. Les rapprochements avec l’archéologie demandent des études distinctes ; l’existence d’un nom dans la liste ne suffit pas à prouver chaque événement raconté ailleurs.